Covidul de lungă durată ar putea declanșa modificări cerebrale similare cu Alzheimer, arată un nou studiu
Pentru majoritatea pacienților, COVID-19 este o boală ușoară, care durează una-două săptămâni. Pentru unii însă, simptomele persistă mult după faza acută.
Atunci când manifestările continuă la patru săptămâni de la debut, medicii vorbesc despre „Long Covid” sau Covid de lungă durată.
Noi cercetări sugerează că Covid de lungă durată ar putea declanșa modificări cerebrale asemănătoare cu cele din stadiile incipiente ale bolii Alzheimer, scrie TheIndependent.
Oamenii de știință estimează că aproximativ 20 de milioane de americani au fost diagnosticați cu Covid de lungă durată. Afecțiunea include simptome care persistă mai mult de trei luni după infectare.
Printre simptomele frecvente se numără oboseala, durerile musculare persistente, „ceața mentală”, amețelile, depresia, senzatia de lipsa de aer și pierderea mirosului sau gustului.
Inflamația cerebrală și o barieră protectoare esențială
Cercetătorii de la Universitatea din New York Langone Health au analizat modul în care Covidul de lungă durată afectează creierul.
Ei s-au concentrat asupra plexului coroid, o structură care produce lichid cefalorahidian. Acest lichid protejează creierul și măduva spinării, elimină deșeurile și transportă nutrienți.
Plexul coroid acționează și ca o barieră protectoare în interiorul creierului.
Studiul a arătat că pacienții cu Covid de lungă durată aveau un plex coroid cu aproximativ 10% mai mare.
Un plex coroid mărit este asociat cu inflamația cronică și neurodegenerarea.
Acesta a fost corelat și cu biomarkeri identificați în boala Alzheimer progresivă.
Rezultatele studiului și impactul cognitiv
Cercetarea a urmărit 86 de pacienți cu Covid de lungă durată și simptome neurologice.
Au fost incluși și 67 de pacienți vindecați de Covid și 26 de persoane sănătoase.
Participanții cu Covid de lungă durată au obținut scoruri cu 2% mai mici la un test cognitiv.
Cercetătorii cred că răspunsurile imune persistente pot îngroșa vasele de sânge din creier.
Autorul principal, dr. Yulin Ge, a declarat că inflamația ar putea afecta această barieră cerebrală critică.
El a precizat că mărirea plexului ar putea semnala un declin cognitiv similar Alzheimer în viitor.
Întrebări rămase și pașii următori
Cercetătorii spun că nu se știe încă dacă aceste modificări sunt reversibile.
Echipa analizează datele de monitorizare pentru a evalua efectele cognitive pe termen lung.
Oamenii de știință speră să stabilească dacă aceste schimbări pot anticipa un declin cognitiv persistent.