Topirea solurilor îngheţate din Arctica eliberează mercur toxic

Conform oamenilor de ştiinţă, topirea permafrostului din Arctica, adică a terenului îngheţat, eliberează mercur toxic în apele râurilor, având astfel posibilitatea de a ajunge în lanţul alimentar, scrie ABC News.

Cercetătorii de la Universitatea din California de Sud au observat că permafrostul arctic se topeşte în ritmuri rapide, ceea ce pune în „pericol grav” lanţul alimentar şi comunităţile care depind de acesta. Prin monitorizarea râului Yukon din Alaska, ei au descoperit mercur în sedimentele lăsate de topirea permafrostului pe malurile râului, în bancurile de nisip şi straturile mai adânci ale solului.

Deşi riscul de contaminare prin intermediul apei potabile este minim, acest metal toxic reprezintă o ameninţare la adresa mediului şi a sănătăţii pentru cel puţin 5 milioane de persoane care trăiesc în Arctica, majoritatea fiind expuşi la mercur prin alimentaţie, mai scrie ABC News.

Pe măsură ce metalul se acumulează în lanţul alimentar, în special prin intermediul peştilor şi vânatului, efectele pe termen lung asupra sănătăţii oamnenilor ar putea fi devastatoare, mai spun oamenii de ştiinţă din California.