Startup-ul Vertical, care dezvoltă taxiuri zburătoare, suspendă testele de zbor după un accident

VX4, o aeronavă pentru cinci persoane, s-a prăbuşit pe 9 august în timpul unui test de zbor pe aeroportul Cotswold, a declarat compania britanică. Exerciţiul era menit să testeze manevrabilitatea în timpul unei defecţiuni la motor, o cerinţă cheie pentru a progresa spre operaţiuni cu echipaj, informează Bloomberg.

Incidentul lasă Vertical fără o aeronavă operabilă, în timp ce încearcă să avanseze spre comercializarea taxiurilor sale zburătoare şi să strângă mai mulţi bani în cursul acestui an. Testele la sol cel mai probabil vor continua.

Fotografiile de la faţa locului "descriu vehiculul ca fiind afectat în mod semnificativ", cu faţa şi cel puţin unul dintre rotoare făcând contact puternic cu solul.

Compania Vertical ar putea fi nevoită să efectueze teste suplimentare, ceea ce va creşte cheltuielile de cercetare şi consumul de numerar peste cele 80 de milioane de lire sterline prevăzute în buget pentru următoarele 12 luni.

Vertical a declarat într-o scrisoare adresată acţionarilor, postată înainte de accident, că intenţionează să obţină mai mult capital în acest an.

În scrisoarea din 3 august, Vertical a declarat că VX4 a finalizat o campanie de zbor de la distanţă şi a progresat către "profile de misiune îmbunătăţite în continuare, inclusiv întoarcerea unui pilot la aeronavă".

Vertical se numără printre startup-urile care lucrează pentru a introduce pe piaţă aeronave cu decolare şi aterizare verticală cu propulsie electrică, sau eVTOL, până la mijlocul deceniului. Compania a început testele de zbor cu primul prototip în septembrie 2022, cu scopul de a demonstra că poate respecta normele stricte de siguranţă în domeniul aviaţiei.

Compania cu sediul în Bristol a pierdut mai mult de jumătate din valoarea sa în acest an.