Este prima acțiune militară directă a Israelului pe teritoriul iranian, o schimbare majoră de paradigmă într-un conflict care s-a desfășurat prin acțiuni indirecte și operațiuni sub acoperire, timp de mai bine de un deceniu.
Oficialii israelieni au anunțat că ofensiva militară a vizat sisteme de apărare aeriană și instalații asociate programului de rachete, ucigând oameni de știință iranieni de elită, implicați militar și nuclear, potrivit informațiilor publicate vineri de AP News, care a realizat și o retrospectivă a ostilităților dintre cele două state. Istoria recentă a confruntărilor dintre Israel și Iran ilustrează escaladarea lentă, dar constantă a conflictului, de la sabotaje cibernetice și asasinate țintite, la atacuri reciproce cu rachete și drone.
În anul 2010, virusul informatic Stuxnet, creat de Israel împreună cu Statele Unite, a provocat distrugeri semnificative în instalația de îmbogățire a uraniului de la Natanz. Opt ani mai târziu, în 2018, premierul israelian Benjamin Netanyahu a susținut că Israelul a obținut documente secrete din Teheran care dovedeau că Iranul și-a ascuns o parte din programul nuclear înaintea acordului semnat cu marile puteri în 2015. Fostul șef al Mossad avea să confirme ulterior că informațiile au fost extrase de o echipă de agenți neisraelieni.
După prăbușirea acordului nuclear, în 2020, atacurile atribuite Israelului s-au intensificat. În luna iulie a acelui an, o explozie a distrus o fabrică de centrifuge la Natanz, iar în noiembrie, omul de știință Mohsen Fakhrizadeh, considerat „părintele programului nuclear militar” al Iranului, a fost ucis cu o armă controlată de la distanță. The New York Times, CNN, BBC și alte publicații au citat oficiali americani și israelieni, care au confirmat, în mod anonim, implicarea Israelului și a Mossadului. Referindu-se la programul nuclear, președintele de atunci al Iranului, Hassan Rouhani, a precizat pentru BBC News că „sacrificiul lui Fakhrizadeh nu va încetini realizările iraniene”, imediat după moartea fizicianului. Ulterior, legislativul iranian a adoptat un proiect de lege pentru a bloca inspecțiile programului său nuclear.
În aprilie 2021, un atac cibernetic a cauzat o pană de curent tot la Natanz, iar în aceeași lună, Iranul a anunțat că îmbogățește uraniu la un nivel de 60%, apropiat de pragul pentru armament nuclear.
În paralel, confruntarea a ieșit treptat din sfera tehnologică și a trecut în cea regională. În octombrie 2023, Hamas a lansat un atac masiv asupra Israelului, ucigând 1.200 de persoane și luând 250 de ostatici. Iranul, cunoscut pentru sprijinul acordat Hamas, și-a exprimat susținerea pentru militanți. Răspunsul israelian s-a extins dincolo de Gaza: în februarie 2024, un atac de sabotaj a afectat o conductă de gaze din vestul Iranului, iar în aprilie, un raid aerian israelian a distrus consulatul iranian din Damasc, conducând la moartea a 16 persoane, inclusiv doi generali iranieni.
Atacul din Damasc a provocat o reacție directă fără precedent: în 14 aprilie 2024, Iranul a lansat peste 300 de rachete și drone asupra Israelului, majoritatea interceptate cu ajutorul unei coaliții internaționale conduse de SUA. Conflictul a escaladat dramatic în lunile următoare, Israelul fiind acuzat de multiple atacuri, inclusiv de cel din 19 aprilie asupra unui sistem de apărare aeriană din Isfahan.
La sfârșitul lunii iulie, liderul Hamas, Ismail Haniyeh, a fost asasinat într-un atac aerian în Teheran. În septembrie, liderul Hezbollah, Hassan Nasrallah, a fost ucis într-un raid israelian, urmat de un al doilea atac iranian cu rachete asupra Israelului, la 1 octombrie. Pe 16 octombrie, Israelul l-a eliminat și pe Yahya Sinwar, liderul Hamas din Gaza.
Israelul a atacat deschis Iranul pentru prima dată în 26 octombrie, asumându-și public acțiunea. Ulterior, în aprilie 2025, Iranul a anunțat execuția unui bărbat acuzat că a colaborat cu Mossad și ar fi fost implicat în uciderea colonelului Hassan Sayyad Khodaei din Garda Revoluționară, în anul 2022.
Evoluția conflictului israeliano-iranian arată tranziția clară de la războiul din umbră la confruntarea directă. Dacă, în ultimii 15 ani, ofensivele între cele două state s-au purtat prin intermediari și operațiuni neasumate, 2024-2025 a marcat o etapă nouă, în care Israelul și Iranul s-au atacat direct, punând în pericol stabilitatea întregii regiuni.