Eclipsa va începe cu aproximativ o oră înainte de momentul maxim, iar acoperirea discului solar va crește treptat. Maximul este estimat în jurul orei 20.20, cu diferențe de câteva minute în funcție de localitate.
Problema este că, la acea oră, Soarele se va afla foarte aproape de orizont. În regiunile muntoase, fenomenul ar putea deveni imposibil de urmărit mai devreme, deoarece relieful va ascunde Soarele înainte de încheierea eclipsei.
Cele mai favorabile regiuni pentru observarea eclipsei sunt Piemont, Liguria, Valle d’Aosta, Lombardia, Emilia-Romagna, Toscana și Sardinia. În nordul și vestul Italiei, obscurarea discului solar va ajunge la aproximativ 90%. Cu cât se înaintează spre sud și est, cu atât partea acoperită de Lună va fi mai mică.
În unele regiuni din sud, Soarele va fi acoperit în proporție de cel mult o treime. În anumite localități, acesta va apune chiar înainte ca eclipsa să ajungă la maxim, ceea ce va face imposibilă observarea întregului fenomen.
Hărțile realizate de Institutul Național de Astrofizică din Italia (INAF) indică zonele în care eclipsa ar putea fi observată înainte de apus. Acestea arată o scădere progresivă a obscurării, de la aproximativ 90% în nord până la 20-15% în sud-est.
Chiar și în zonele în care peste 90% din discul solar va fi acoperit, nu se va face întuneric complet. Lumina Soarelui va rămâne suficient de puternică, iar apropierea apusului va contribui la diminuarea luminii.
Fenomenul spectaculos al eclipsei totale nu va fi vizibil din Italia. Cele mai bun zone se află în nordul Spaniei și în nord-estul Portugaliei.
Din aceste regiuni, se va vedea Luna care va acoperi aproape în totalitate discul solar, iar pentru scurt timp va putea fi observată și coroana solară, partea exterioară a atmosferei Soarelui.
Un factor important al evenimentului va fi vremea. Norii pot face eclipsa imposibil de observat.
Serviciul meteorologic al Forțelor Aeriene Italiene oferă prognoze pentru numeroase localități din Italia, inclusiv informații orare despre nebulozitate, vânt și probabilitatea de precipitații.
Prognoza ar trebui verificată chiar în ziua de 12 august, deoarece condițiile meteorologice se pot modifica rapid. Pentru mare parte din Italia este anticipată o zi predominant însorită, însă în nord-est ar putea apărea formațiuni noroase în cursul după-amiezii.
Observarea eclipsei necesită măsuri speciale de protecție. Soarele nu trebuie privit direct cu ochiul liber, chiar dacă cea mai mare parte a discului solar este acoperită de Lună. Radiația rămasă poate produce leziuni permanente ale ochilor.
Pentru observarea directă sunt necesari ochelari speciali pentru eclipse, certificați conform standardului ISO 12312-2.
Ochelarii de soare obișnuiți, foliile întunecate, radiografiile sau CD-urile nu oferă protecția necesară și nu trebuie folosite pentru privirea directă a Soarelui.
Cei care nu vor putea ajunge într-un loc potrivit pentru observarea eclipsei vor avea la dispoziție și transmisiuni online.
Institutul Național de Astrofizică din Italia va organiza o transmisiune în direct cu imagini din Italia și din alte zone ale Europei, însoțită de explicații despre diferitele etape ale fenomenului și despre modul în care poate fi observat în siguranță.
Cei care ratează eclipsa din 12 august nu vor trebui să aștepte prea mult pentru un nou fenomen astronomic. Pe 2 august 2027, o altă eclipsă parțială de Soare va putea fi observată din Italia. În unele zone din Sicilia, obscurarea discului solar va depăși 90%, în timp ce fenomenul va fi mai puțin spectaculos în nordul țării.
Pentru o eclipsă totală de Soare vizibilă din Italia, însă, așteptarea va fi mult mai lungă. Următorul astfel de fenomen este programat pentru 3 septembrie 2081. Va fi prima eclipsă totală de Soare vizibilă din Italia după cea din 15 februarie 1961.