Sierra Leone îi permite fostului preşedinte Koroma să părăsească ţara din motive medicale

Koroma, în vârstă de 70 de ani, a fost acuzat de patru infracţiuni pentru presupusul său rol în tentativa militară eşuată de a răsturna guvernul ţării vest-africane în noiembrie.

Există temeri că punerea sub acuzare a lui Koroma ar putea alimenta tensiunea provocată de alegerile controversate în care preşedintele Julius Maada Bio a fost reales pentru un al doilea mandat în iunie 2023. Principalul candidat al opoziţiei a respins rezultatele, iar partenerii internaţionali au pus la îndoială votul.

Câteva luni mai târziu, la 26 noiembrie, bărbaţi înarmaţi au atacat barăci militare, o închisoare şi alte locaţii din Sierra Leone, eliberând aproximativ 2.200 de deţinuţi şi ucigând peste 20 de persoane.

Guvernul a declarat ulterior că a fost o lovitură de stat dejucată, condusă în mare parte de gărzile de corp ale lui Koroma.

La începutul lunii decembrie, l-au convocat pe fostul preşedinte pentru interogatoriu.

Koroma a condamnat atacurile la scurt timp. Avocaţii săi au calificat acuzaţiile drept „inventate” şi parte a unei „răzbunări politice”.

Miercuri, magistratul care a supravegheat cazul a dat dreptate avocaţilor lui Koroma, care au cerut instanţei supreme să îi acorde lui Koroma o călătorie în străinătate din motive medicale.

Fostul preşedinte va fi autorizat să călătorească în Nigeria pentru cel mult trei luni, a declarat magistratul înainte de a amâna cauza până la 6 martie.

Procurorul general din Sierra Leone a refuzat să comenteze.

Koroma nu a fost prezent miercuri la tribunal, potrivit Reuters. El a fost eliberat pe cauţiune atunci când instanţa l-a pus sub acuzare pe 3 ianuarie şi de atunci a fost închis în locuinţa sa din capitala Freetown.

Nigeria se oferise anterior să îl găzduiască temporar, lucru pe care acesta l-a acceptat, potrivit unei scrisori a principalului bloc regional din Africa de Vest, Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest, consultată de Reuters. Potrivit codului penal din Sierra Leone, o persoană găsită vinovată de trădare ar putea fi condamnată la închisoare pe viaţă.

Alte douăsprezece persoane au fost, de asemenea, acuzate de trădare în legătură cu lovitura de stat eşuată, inclusiv foşti ofiţeri de poliţie şi de penitenciare şi un membru al serviciului de securitate al lui Koroma.