SUA preia de la Franţa preşedinţia anuală a G7

Grupul celor Şapte (G7) reprezintă un forum internaţional al guvernelor unor state dezvoltate din punct de vedere economic, tehnologic şi militar: Canada, Franţa, Germania, Italia, Japonia, Regatul Unit al Marii Britanii şi al Irlandei de Nord şi Statele Unite ale Americii. Împreună, acestea, deşi cuprind doar aproximativ 14% din populaţia lumii, însumează 60% din produsul intern brut la nivel mondial. De asemenea, ele totalizează aproximativ 72% din cheltuielile militare din lume, iar patru din cele şapte, adică Franţa, Rusia, Marea Britanie şi Statele Unite ale Americii, deţin peste 95% din armamentul nuclear al lumii.

Preşedinţia grupului se roteşte anual în rândul ţărilor membre, fiecare nou mandat începând cu data de 1 ianuarie. Ordinea rotaţiei este: Franţa, Statele Unite, Marea Britanie, Rusia (suspendată), Germania, Japonia, Italia şi Canada.

Ţara care deţine preşedinţia este responsabilă de planificarea şi găzduirea unei serii de întâlniri la nivel ministerial, care au dus la un summit la jumătatea anului la care au participat şefii de stat şi de Guvern ai statelor membre. Preşedintele Comisiei Europene participă în mod egal la toate evenimentele din cadrul summit-ului.

Între 1997 şi 2014, G7 a fost cunoscut ca Grupul celor Opt (G8), format din ţările G7 plus Rusia. La 2 martie 2014, datorită implicării Rusiei în conflictul din Ucraina, celelalte şapte state membre (fără Rusia), împreună cu reprezentanţii Uniunii Europene şi ai Comisiei Europene au anulat participarea la summit-ul de la Sochi, din Rusia, şi, în schimb, s-au întrunit la Bruxelles în formatul G7, excluzând efectiv Rusia din organizaţie. Conform comunicatului oficial: „În aceste condiţii, nu vom participa la Summit-ul planificat să aibă loc la Soci. Vom suspenda participarea noastră la G-8, până când Rusia îşi va schimba atitudinea”.

Din 2014 încoace grupul G8 efectiv cuprinde şapte state şi UE care a devenit al optulea membru.