Zuckerberg investește în energie nucleară pentru a susține expansiunea AI: a semnat un contract pe 20 de ani

Meta Platforms (META), care a înregistrat o creștere de 3,62%, se orientează către energia nucleară pentru a-și alimenta ambițiile legate de inteligența artificială, care necesită cantități uriașe de electricitate, scrie Wall Street Journal.

Gigantul tech va achiziționa energia produsă de o centrală nucleară din Illinois pentru o perioadă de 20 de ani, în baza unui acord cu Constellation Energy (CEG), care a înregistrat la rândul său o creștere de 2,38%.

Detaliile financiare nu au fost făcute publice, însă CEO-ul Constellation, Joe Dominguez, a declarat că acordul cu Meta va contribui la acoperirea costurilor de relicențiere, modernizare și mentenanță pentru Clinton Clean Energy Center din Clinton, Illinois.

Google se îndreaptă spre energia nucleară: Acord pentru dezvoltarea a 1,8 GW de capacitate

„Vorbim despre investiții de ordinul miliardelor de dolari pentru a menține o centrală funcțională încă 20 de ani”, a spus Dominguez.

Primul acord de acest tip din SUA

Este primul acord de acest tip din SUA cu o centrală nucleară operațională, dar se aseamănă cu un alt parteneriat încheiat anul trecut între Constellation și Microsoft, legat de centrala de la Three Mile Island din Pennsylvania. În acel caz, un acord de achiziție de energie pe 20 de ani a determinat repornirea reactorului neafectat al centralei, aflat deja în proces de dezafectare. Niciunul dintre aceste acorduri nu retrage energia din rețea.

Acordul cu Meta va permite companiei Constellation să aplice pentru relicențiere federală, precum și să realizeze modernizări care vor crește capacitatea de producție a centralei Clinton, situată la aproximativ 240 km sud-vest de Chicago.

Industria tech este din ce în ce mai atrasă de energia nucleară, pe fondul freneziei legate de AI. Dezvoltarea sistemelor avansate de inteligență artificială necesită cantități enorme de electricitate, ceea ce a dus la creșteri record în proiecțiile de consum energetic, pentru prima dată în acest secol.

Meta și alte companii tech investesc în centre de date gigantice

Meta și alte companii mari din tech construiesc centre de date uriașe în întreaga țară pentru a-și antrena modelele AI, iar aceste facilități sunt alimentate în principal cu gaz natural, sursa principală de electricitate în SUA.

În ciuda reticenței exprimate de Donald Trump față de energia regenerabilă și a dezbaterilor din Congres privind continuarea creditelor fiscale pentru proiectele energetice, companiile mari din sectorul tech continuă să prefere sursele de energie curată.

În cadrul unui acord numit Power Purchase Agreement (PPA), Meta va achiziționa practic „atributele curate” ale energiei nucleare pentru a compensa utilizarea de energie mai puțin ecologică în alte părți. Meta nu intenționează să construiască un centru de date lângă centrală, iar electricitatea produsă va continua să fie livrată în rețea.

Oportunitatea pentru a opri închiderea centralelor existente

Asemenea, acordul dintre Microsoft și Constellation pentru Three Mile Island este tot un PPA. Microsoft nu va folosi direct acea energie, dar are centre de date conectate la rețea în acea regiune.

PPAs sunt comune în cazul parcurilor eoliene și solare și au fost utilizate de ani de zile de companii mari pentru a susține dezvoltarea de noi proiecte de energie regenerabilă în toată țara.

Susținătorii energiei nucleare văd în prezent o fereastră de oportunitate pentru a opri închiderea centralelor existente sau pentru a adăuga reactoare modulare mici – proiecte de generație nouă considerate de mulți cea mai bună opțiune pentru dezvoltări viitoare. Proiectele nucleare noi se confruntă cu provocări legate de costuri și termene de finalizare, iar președintele Trump a semnat luna trecută ordine executive care vizează accelerarea acestor dezvoltări.

Centrala Clinton, care are un singur reactor nuclear, poate produce până la 1.091 megawați de electricitate, suficient pentru a alimenta 800.000 de locuințe, potrivit Constellation. Modernizările planificate ar adăuga încă 30 de megawați capacității centralei.