Neandertalii aveau preferințe culinare sofisticate. Una dintre mâncărurile tradiționale: carne putrezită cu larve

Oasele fosilizate ale neandertalilor arată niveluri extrem de ridicate de izotopi stabili de azot, chiar mai mari decât ale prădătorilor carnivori precum lupii sau hienele. Asta contrazice ideea conform căreia acești oameni consumau cantități mari de carne proaspătă. Metabolismul uman nu suportă un consum excesiv de proteine animale ca la prădătorii obligați, scrie El Pais.

S-a emis ipoteza că neandertalii consumau carne parțial descompusă, infestată de larve, care conțin concentrații și mai mari de azot decât carnea însăși. Astfel, atunci când erau consumate împreună cu țesuturile, contribuiau semnificativ la nivelul ridicat de azot din oase.

Această practică ar fi reprezentat, mai degrabă decât o improvizație, o strategie nutritivă deliberată, menită să crească aportul de grăsimi și proteine, mai ales în lunile reci ale anului
El País

Ce confirmă aceste studii despre neandertali

Existau clanuri neandertaliene cu tradiții culinare distincte, transmise între generații, chiar fără ustensile sofisticate.

Interesul lor pentru prepararea hranei a avut un rol crucial în evoluția creierului uman – activitățile complexe de pregătire alimentară susțin dezvoltarea cognitivă.

Însă aceste ipoteze au niște limite. Manuel Domínguez‑Rodrigo, profesor la Universitatea Alcalá, consideră ipoteza „foarte speculativă”. Nivelurile ridicate de azot ar putea avea și alte explicații – de exemplu consumul de nămoluri sau bălegar. Până la metode științifice verificabile care să susțină concluzia, teoria consumului de larve rămâne una dintre posibile explicații, dar nu o certitudine.

Alte studii au arătat că dieta neandertalilor era variată: includea marisc, pește, fructe, semințe și chiar insecte, în funcție de mediu și climă

La Doñana (Spania) există dovezi că neandertalii consumau crustacee și moluște acum circa 90.000 de ani, ceea ce arată o complexitate gastronomică surprinzătoare. Un studiu din Cueva del Sidrón (Asturias) sugerează consum frecvent de ciuperci și muguri de pin, în loc de carne animală,

Deși rămân multe întrebări nerezolvate privind gastronomia neandertalilor, dovezile arată că aceste comunități aveau preferințe alimentare personale și adaptate mediului în care trăiau. Carnea putrezită cu larve ar putea fi un indiciu al unei diete pragmatice și ingenioase, nu doar de supraviețuire carnală. În orice caz, interesul pentru pregătirea hranei – chiar și prin mijloace neconvenționale – pare să fi fost un factor important în evoluția umană
.