În data de 17 aprilie, cu ocazia unei vizite neostentative, dar cu semnificație istorică la Teheran, ministrul Apărării din Arabia Saudită, prințul Khalid bin Salman, a purtat convorbiri cu înalți reprezentanți ai regimului iranian, printre care s-au numărat președintele Masoud Pezeshkian, precum și șeful Statului Major al armatei și ministrul Afacerilor Externe. Comunicarea livrată în numele suveranului saudit a fost fără ocolișuri: acceptați propunerea de negociere a lui Trump sau pregătiți-vă să înfruntați consecințe severe.
Conform informațiilor provenite din diverse surse, vizita respectivă a fost motivată de îngrijorările privind o posibilă escaladare a tensiunilor în regiune, în special în contextul unei potențiale acțiuni militare a Israelului împotriva siturilor nucleare din Iran.
La momentul acestei deplasări, Donald Trump tocmai făcuse publică intenția de a negocia direct cu partea iraniană. Însă, conform declarațiilor prințului Khalid, perioada propice pentru desfășurarea demersurilor diplomatice este scurtă: președintele Trump manifestă lipsă de răbdare pentru discuții îndelungate. Iar dacă negocierile nu vor avea succes, există posibilitatea ca Israelul să decidă să acționeze prin mijloace militare.
Sursele menționează că prințul a atras atenția asupra pericolelor unui conflict de proporții, în special având în vedere confruntările recente din Fâșia Gaza și din Liban, la care se adaugă și starea de instabilitate generată de dezintegrarea regimului Assad, un aliat semnificativ al Iranului.
Cu prilejul întrevederii, liderul iranian Pezeshkian a afirmat că Iranul vizează eliminarea sancțiunilor internaționale și că este deschis discuțiilor, dar a precizat că nu va renunța la planul său de îmbogățire a uraniului doar de dragul parafării unei înțelegeri cu Trump.
Conducerea de la Teheran consideră abordarea adoptată de administrația Trump ca fiind impredictibilă și riscantă, caracterizată printr-o alternanță între oferirea de concesii și amenințări cu recurgerea la forța militară. Deși până în prezent s-au desfășurat deja cinci runde de tratative, barierele majore – în mod particular aspectul îmbogățirii – continuă să existe.
Prințul Khalid a urmărit să risipească temerile interlocutorilor iranieni, garantându-le că autoritățile de la Riyadh nu vor permite folosirea teritoriului sau a spațiului aerian saudit pentru o posibilă operațiune militară, fie americană, fie israeliană, îndreptată împotriva Iranului.
Totodată, el a sugerat că Iranul ar trebui să-și analizeze din nou politica externă pe plan regional, într-un moment în care influența sa a scăzut, ca urmare a pierderilor înregistrate de grupările precum Hamas, Hezbollah și Houthi.
Deplasarea prințului Khalid reprezintă prima vizită a unui oficial saudit de un asemenea rang în Iran în mai bine de două decenii. Deși relațiile dintre cele două state s-au ameliorat după ce China a intermediat o apropiere în anul 2023, o neîncredere profundă persistă în continuare. Arabia Saudită, aflată într-un amplu proces de transformare economică, aspiră la stabilitate, în timp ce Iranul se confruntă cu efectele sancțiunilor și ale presiunilor din exterior.
Recent, Trump a declarat că Iranul și Statele Unite ale Americii se află „extrem de aproape de a ajunge la o soluție”. Însă, dacă această propice ocazie va fi irosită, pasul următor ar putea fi o confruntare – și aceasta nu neapărat limitată doar la planul economic.