Președintele sud-coreean Lee Jae Myung a afirmat că obiectivul exercițiilor nu este tratarea unei anumite țări drept adversar, ci protejarea populației și menținerea unui climat de securitate și pace, notează AFP.
Exercițiile militare „Ulchi Freedom Shield” au început luni și sunt programate să dureze 11 zile. Acestea implică în mod tradițional aproximativ 18.000 de militari sud-coreeni și soldați americani.
Scopul exercițiilor este pregătirea forțelor aliate în cazul unor situații de securitate din Peninsula Coreeană.
Președintele american a anunțat că i-a cerut secretarului apărării, Pete Hegseth, să reducă substanțial participarea trupelor americane la exerciții, invocând costurile ridicate și riscul de a trimite un mesaj provocator Phenianului.
Trump a invocat și lipsa sprijinului sud-coreean împotriva Iranului.
Trump și-a justificat măsura prin relația bună pe care susține că o are cu Kim Jong-un, declarând în Biroul Oval că liderul nord-coreean a reacționat pozitiv la această decizie.
„Kim Jong Un m-a tratat întotdeauna cu mare respect. Eu îl înțeleg. El mă înțelege”, spune Trump reporterilor.
Trump și Kim au purtat negocieri directe, însă discuțiile au eșuat din cauza dezacordurilor privind denuclearizarea Coreei de Nord și ridicarea sancțiunilor internaționale impuse Phenianului.
În paralel, Coreea de Nord și Rusia și-au aprofundat semnificativ cooperarea.
Militari nord-coreeni au participat la luptele alături de forțele ruse în războiul împotriva Ucrainei, pentru eliberarea regiunii Kursk, iar autoritățile de la Kiev au afirmat că armata rusă este alimentată cu armament de la Phenian.