Vasili Pavlovici Aksionov, autorul volumului "O saga moscovită", s-a născut în 1932, la Kazan, o localitate situată pe Volga. După o copilărie petrecută în Siberia, unde au fost deportaţi părinţii săi, după cum povestea chiar mama lui, Evghenia Ghinzburg, în "Cerul Kolîmei", Axionov a făcut studii de medicină la Leningrad (actualul Sankt Petersburg).
A cunoscut succesul literar imediat după lansarea romanului său de debut, "Colegii", în 1960. Au urmat circa 20 de lucrări, romane, povestiri, piese de teatru: "Portocale din Maroc" (1963), "Biletul înstelat" (1961), "Este timpul, prietene, este timpul" (1964), "Dragoste pentru electricitate" (1971), "În căutarea unui gen" (1972), "Insula Crimeea" (1979), "Zâmbiţi, vă rog" (1983).
Plecat în SUA, în 1980, după ce serviciile secrete ruse au descoperit manuscrisul romanului său "Arsura", Aksionov şi-a pierdut cetăţenia rusă, pe care o va recupera 10 ani mai târziu.
Revenit în ţară după căderea URSS-ului, Aksionov şi-a împărţit timpul între Biarritz (Franţa) şi Moscova.
Vasili Aksionov, unul dintre cei mai populari autori ruşi contemporani, a fost recompensat, în 2004, cu cel mai important premiu literar din Rusia, Booker-ul rusesc, pentru romanul "Bărbaţii şi femeile voltairiene".