Gates, aflat într-o vizită în Afganistan, a afirmat că preşedintele SUA, Barack Obama, care evaluează în prezent amploarea viitoarei retrageri, ia în considerare două aspecte ale situaţiei.
„Unul este amploarea reducerii (numărului de militari staţionaţi în Afganistan) şi va fi anunţat în iulie”, a spus el. „Dar cel de-al doilea aspect este să readucem acasă întăririle” trimise începând cu sfârşitul anului 2009, a adăugat Gates, adresându-se militarilor aflaţi la baza Dwyer din sudul Afganistanului.
Obama a anunţat, la sfârşitul anului 2009, trimiterea a 30.000 de militari suplimentari în Afganistan, angajându-se ca, începând din iulie 2011, să înceapă retragerea unora dintre efectivele americane staţionate în această ţară.