Valoarea anunțată oficial de Marina SUA pentru contract este de 562 de milioane de dolari. Acordul include și componente cu termen lung de fabricație pentru alte trei aeronave.
MQ-25A Stingray este proiectat să devină prima aeronavă fără pilot operată de pe portavioanele americane și are ca misiune principală realimentarea în aer a avioanelor din grupul aerian al portavionului.
Ideea este simplă, dar cu efecte importante: în loc ca un avion de luptă să transporte combustibil suplimentar sau să consume timpul și resursele altor aeronave pentru alimentare, MQ-25 poate prelua această sarcină și poate permite avioanelor de atac să ajungă mai departe de portavion.
The MQ-25A Stingray has completed its first flight—marking a major step toward the future carrier air wing.
From increasing range to reducing risk for pilots, the MQ-25 will help pave the way for unmanned carrier operations.
🎥Courtesy of Boeing pic.twitter.com/BUIAhQcdar
— U.S. Navy (@USNavy) April 27, 2026
Programul a făcut deja un pas important în acest an.
Primul MQ-25A destinat Marinei SUA a efectuat zborul inaugural pe 25 aprilie 2026, într-un test de aproximativ două ore.
Aeronava a fost controlată de la sol prin sistemul Unmanned Carrier Aviation Mission Control System, iar testele au urmărit comportamentul în zbor, performanțele motorului și comenzile de bază.
Boeing descrie MQ-25A drept o aeronavă proiectată de la zero pentru operațiuni de pe portavion. Are o anvergură a aripilor de 22,9 metri, care scade la aproximativ 9,5 metri cu aripile pliate, o lungime de 15,5 metri și un motor Rolls-Royce AE 3007N.
Marina americană estimează că primele aeronave din Lotul 1 vor fi livrate începând din 2029. Contractul recent marchează trecerea de la dezvoltare la producția inițială, iar programul prevede în total 76 de aeronave MQ-25.
MQ-25 este conceput ca primul pas către integrarea pe portavioane a unei noi generații de aeronave fără pilot.
Marina SUA urmărește astfel să mărească raza de acțiune a aviației navale și să creeze spațiu pentru viitoare sisteme autonome, într-un moment în care dronele au devenit o componentă tot mai importantă a războiului aerian.