Ani de coșmar în cuști de beton. Salvarea spectaculoasă a 30 de lei și tigri

Treizeci de lei și tigri care au fost ținuți în viață, cu greu, în cuști înguste din beton, la o grădină zoologică închisă din Argentina, au început să fie urcați în cuști de transport de dimensiuni foarte mari. Animalele au pornit în călătorii complexe către sanctuare pentru animale sălbatice aflate la jumătatea globului, în Africa de Sud și Statele Unite, potrivit AP.

Felinele sunt salvate de la fosta grădină zoologică Luján, aflată la aproximativ 70 de kilometri nord-vest de capitala Argentinei, Buenos Aires, după ani de incertitudine cu privire la soarta lor. Four Paws, organizația internațională pentru protecția animalelor care coordonează transferul, a descris operațiunea drept una dintre cele mai mari relocări de feline mari ținute în captivitate din lume.

„30 de vieți au fost îmbunătățite prin acest efort”

„Facem tot ce ne stă în putere pentru ca totul să decurgă cât mai bine posibil, astfel încât să putem sărbători faptul că 30 de vieți au fost îmbunătățite prin acest efort”, a declarat Luciana D’Abramo, directoarea de programe a Four Paws.

După ce vor fi urcați în cuști și transportate cu avioane cargo și de pasageri, nouă tigri și șase lei vor fi duși la Lionsrock, un sanctuar Four Paws din Africa de Sud. Acolo trăiesc peste 80 de feline mari în spații naturale care se întind pe 60 de hectare. Ceilalți opt tigri și șapte lei vor ajunge la The Wild Animal Sanctuary din Colorado, un vast refugiu situat în zona de câmpie de la nord-est de Denver, unde lei, tigri și alte animale salvate trăiesc în habitate extinse.

Drumul nu este deloc simplu

Felinele care merg în Colorado vor zbura prin Chile, în timp ce celelalte vor ajunge la Johannesburg via Frankfurt sau Amsterdam. De acolo, vor urma o călătorie de patru ore cu mașina până la Lionsrock.

Angajații Four Paws au antrenat multe dintre animale să intre voluntar în cuștile de transport. Unele dintre feline au avut însă nevoie de sedare. Printre acestea s-au numărat doi tigri pe care medicii veterinari i-au ridicat în chingi din pânză și i-au transportat manual până la cuștile lor.

Grădina zoologică, închisă în 2020

Autoritățile argentiniene au închis grădina zoologică Luján, cunoscută pentru faptul că le permitea vizitatorilor să atingă leii și tigrii și să pozeze alături de ei, în 2020, din cauza problemelor legate de siguranță și bunăstarea animalelor. D’Abramo a spus că aproximativ 200 de feline mari trăiau acolo în momentul închiderii. Doar 112 mai erau acolo când Four Paws a ajuns pentru prima dată, în 2023, pentru a căuta o soluție.

În momentul în care organizația a primit permisiunea să preia administrarea locului, doi ani mai târziu, numărul animalelor scăzuse la 62. Unele dintre animalele ținute în captivitate abia se mai pot deplasa din cauza obezității, pierderii masei musculare sau alimentației necorespunzătoare. Altele suferă de boli dentare și renale, complicații provocate de extirparea ghearelor și răni care nu s-au vindecat corespunzător.

„Doar acest lucru arată nivelul supraaglomerării și condițiile în care aceste animale au fost nevoite să supraviețuiască”, a spus D’Abramo.

Organizația i-a instruit din nou pe angajații care au lucrat ani de zile la grădina zoologică, în conformitate cu practicile moderne privind bunăstarea animalelor, și a început să îmbunătățească alimentația și îngrijirea medicală a felinelor. După acest transfer, la Luján mai rămân peste 20 de lei și tigri, în timp ce Four Paws caută locuri permanente pentru aceștia.