O captură spectaculoasă a fost anunțată luni de autoritățile vamale germane, care au descoperit aproximativ 1.500 de tarantule tinere ascunse în recipiente de plastic, camuflate în cutii de biscuiți cu ciocolată. Coletul provenea din Vietnam și a fost depistat pe aeroportul Bonn din Köln, în vestul Germaniei, potrivit Le Figaro.
Alerta a fost declanșată de un „miros suspect”, care nu semăna deloc cu aroma așteptată a celor 7 kilograme de produse de cofetărie.
Purtătorul de cuvânt al biroului vamal din Köln, Jens Ahland, a subliniat caracterul ieșit din comun al descoperirii, menționând reacția colegilor săi: „Colegii mei sunt adesea surprinși de conținutul pachetelor interzise, dar faptul că au găsit 1.500 de cutiuțe cu tarantule i-a lăsat fără cuvinte, chiar și pe cei mai experimentați.”
Ahland a catalogat intervenția ca fiind „o confiscare extraordinară”, precizând că este un caz trist, în același timp: „Ne întristează să vedem ce sunt capabili să facă unii oameni animalelor, doar pentru profit.”
Din cauza condițiilor improprii de transport, cei mai mulți dintre păianjenii exotici nu au supraviețuit, ceea ce reprezintă o posibilă încălcare a legislației germane privind protecția animalelor. Supraviețuitorii au fost preluați de îngrijitori specializați.
Destinatarul coletului, un bărbat din regiunea Sauerland, este cercetat penal pentru încălcarea normelor privind importul și nedeclararea taxelor vamale. Valoarea estimativă a transportului reținut în Köln este în curs de evaluare.
Tarantulele sunt păianjeni de dimensiuni mari, cunoscuți pentru aspectul lor păros și pentru faptul că sunt adesea vânați sau crescuți pentru comerțul cu animale exotice. Deși nu sunt periculoase pentru oameni în mod obișnuit, ele fac parte din categoria speciilor reglementate la nivel internațional.
Exemplarele rare sau exotice au o valoare semnificativă pe piața neagră, fiecare putând fi vândută cu zeci sau chiar sute de euro, în funcție de specie și de vârstă. Transportul lor fără autorizație este considerat infracțiune în multe țări europene, inclusiv în Germania, unde este strict reglementat de legislația privind protecția faunei și convențiile internaționale.