„Astăzi ne luăm rămas-bun de la Leonard Zăicescu, ultimul supraviețuitor din România al Pogromului de la Iași și al Trenurilor Morții (iunie – iulie 1941)”, a transmis Ambasada Israelului în România.
Născut pe 27 martie 1927, Zăicescu a fost arestat la doar 14 ani împreună cu tatăl său și dus la Chestura din Iași, unde a fost martor la execuții și violențe. Ulterior, a fost îmbarcat în trenul Iași–Podu Iloaiei, supranumit „Trenul Morții”, în timp ce tatăl său a murit în alt tren, pe ruta Iași–Călărași.
După război, Zăicescu a devenit jurnalist și a militat neobosit pentru păstrarea memoriei Holocaustului. Cartea sa, „Cu trenul expres spre moarte”, este una dintre cele mai importante mărturii despre ororile trăite de evreii români în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. De asemenea, a fost co-reclamant într-un proces la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, care a condamnat reabilitarea unor criminali de război români implicați în Holocaust.
Înmormântarea va avea loc marți, 27 mai, la ora 11:00, în Cimitirul evreiesc sefard din București, cu onoruri militare.
Între 13.266 și 14.850 de evrei au fost uciși în pogromul de la Iași, desfășurat între 28 iunie și 5 iulie 1941, potrivit Raportului final al Comisiei Internaționale pentru Studierea Holocaustului din România „Elie Wiesel”.