Avertismentul experţilor medicali: Reapariţia poliomielitei în Siria ameninţă inclusiv Europa. O vastă campanie de vaccinare va începe în Orientul Mijlociu

"OMS a confirmat apariţia a cel puţin zece cazuri de poliomielită în Siria, unde vaccinarea a scăzut puternic în timpul războiului civil", scriu într-o scrisoare deschisă profesorii Martin Eichner de la Universitatea Tübingen şi Stefan Brockmann de la Departamentul regional pentru Sănătate din Reutlingen.

Odată cu exodul unui mare număr de refugiaţi către ţări vecine şi Europa, în prezent există riscuri ca virusul să fie reintrodus în regiuni în care poliomielita a fost eradicată de câteva zeci de ani, îşi exprimă ei îngrijorarea.

Cei doi experţi avertizează în special asupra riscurilor sporite privind revenirea poliomielitei în regiuni din Europa în care vaccinarea este slabă, ca Bosnia-Herţegovina, Ucraina şi Austria.

În opinia lor, "vaccinarea doar a refugiaţilor sirieni, cum a recomandat Centrul European pentru Prevenirea şi Controlul Bolilor, este necesar să fie considerată insuficientă. Sunt necesare măsuri mai complete".

Într-un comentariu separat, publicat în The Lancet, specialistul britanic Benjamin Neuman de la Universitatea Reading apreciază că "epidemia siriană pune Europa în pericol", din cauza tipului de vaccin utilizat pe continent, mai sigur, dar care oferă o protecţie mai puţin bună.

"Un procent mic de copii din Marea Britanie riscă să contracteze poliomielita în cazul în care ar fi expuşi virusului. Până la stingerea completă a virusului, este esenţial să continuăm să ne vaccinăm copiii", scrie acest virusolog.

Poliomielita este provocată de un virus care invadează sistemul nervos şi care poate antrena o paralizie în decurs de câteva ore. Ea atinge în principal copii.

Virusul se poate propaga rapid în cadrul unor populaţii neimunizate. Acesta intră în organism prin gură şi se multiplică la nivelul intestinelor.

O paralizie ireversibilă (a picioarelor, în general) intervine la un caz din 200. Între cinci şi zece procente dintre bolnavii paralizaţi mor, atunci când aparatul respirator încetează să mai funcţioneze.

În total, 223 de cazuri au fost notificate Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) anul trecut, iar trei ţări, şi anume Pakistanul, Nigeria şi Afganistanul (în comparaţie cu 125 în 1988) luptă în continuare împotriva unor poliomielite considerate endemice.

Vastă campanie de vaccinare împotriva poliomielitei în Siria şi Orientul Mijlociu

O campanie masivă de vaccinare împotriva poliomielitei este în desfăşurare în Siria şi în alte şase ţări din Orientul Mijlociu, vizând protejarea a 20 de milioane de copii, au anunţat vineri la Geneva OMS şi UNICEF.

Aproximativ 650.000 de copii au fost deja vaccinaţi în Siria, dintre care 116.000 în regiunea teatrului de luptă din Deir al Zour (nord-est), precizează un comunicat al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) şi Fondului Naţiunilor Unite pentru Copii (UNICEF).

OMS a confirmat la 29 octombrie zece cazuri de poliomielită care afectează copii sirieni, în nord-estul ţării.

"Acest virus a venit pe cale terestră, ceea ce înseamnă că nu se află doar în această parte a Siriei, ci într-o regiune vastă", a avertizat adjunctul directorului general al OMS pentru poliomielită, Bruce Aylward.

"Ştim că un virus al polio venit din Pakistan a fost găsit într-un canal de scurgere din Cairo în decembrie. Acelaşi virus a fost găsit în Israel în aprilie, precum şi în Cisiordania şi Gaza. El presupune un risc pentru tot Orientul Mijlociu", a declarat el.

Siria nu a mai cunoscut o epidemie de poliomielită din 1999. 

Poliomielita este o boală foarte contagioasă care afectează în special copiii cu vârste mai mici de cinci ani. Ea poate conduce la paralizie în câteva ore şi boala poate fi fatală în unele cazuri.