A început sezonul alergiilor / De ce nu trebuie să ignori simptomele

Specialiștii estimează că alergiile afectează aproximativ 25% din populația globului, adică una din patru persoane.

În Statele Unite, de exemplu, aproape 67 de milioane de oameni suferă de reacții alergice, iar peste 80% dintre aceștia sunt sensibili la polen.

Cine e vinovat pentru alergiile de primăvară

Principalii alergeni sezonieri sunt polenul arborilor, polenul de iarbă și sporii de mucegai. Copacii încep să polenizeze încă din februarie, iar concentrația de polen atinge nivelul maxim în lunile martie și aprilie.

Printre arborii cel mai frecvent implicați în declanșarea alergiilor se numără mesteacănul, ulmul, artarul, frasinul, plopul, salcia, dudul și nucul.

Polenul este produs în cantități mari și este transportat ușor de vânt, așa că-i este foarte ușor să ajungă în ochi, nas sau plămâni.

La persoanele alergice, sistemul imunitar confundă polenul cu o substanță periculoasă. Organismul reacționează prin eliberarea histaminei, o substanță responsabilă pentru majoritatea simptomelor neplăcute.

Simptomele alergiei sezoniere

Alergiile de primăvară pot fi confundate ușor cu o răceală, însă există câteva semne caracteristice. Printre cele mai frecvente simptome se numără:

• nas înfundat și secreții nazale apoase
• strănut repetat, în salve
• mâncărime la nivelul nasului și gâtului
• ochi roșii, iritați și lăcrimoși
• tuse, mai accentuată dimineața și noaptea
• dificultăți de respirație în cazuri severe
• oboseală, iritabilitate și probleme de concentrare

La copii poate apărea un gest caracteristic – frecarea frecventă a nasului în sus, care uneori lasă o mică linie vizibilă pe nas.

Alergiile pot agrava și alte probleme de sănătate, în special astmul bronșic, și pot afecta semnificativ calitatea somnului.

Cum se tratează alergiile

Gestionarea alergiilor se bazează pe trei direcții principale: evitarea alergenilor, tratamentul medicamentos și imunoterapia.

Cele mai utilizate medicamente sunt antihistaminicele, disponibile sub formă de tablete, lichide sau spray-uri nazale. Acestea reduc strănutul, mâncărimea și secrețiile nazale.

De asemenea, medicii pot recomanda:

• spray-uri nazale cu corticosteroizi, considerate cele mai eficiente pentru rinita alergică, deoarece reduc inflamația și controlează majoritatea simptomelor
• decongestionante, care ajută la desfundarea nasului, dar sunt recomandate doar pe termen scurt
• cromoglicat de sodiu (cromolyn), un spray nazal care împiedică eliberarea substanțelor implicate în reacția alergică
• antagoniști ai receptorilor de leucotriene, utilizați uneori la pacienții cu alergii și astm

În formele severe, medicii pot prescrie corticosteroizi administrați oral sau injectabil, însă doar pentru perioade limitate, din cauza efectelor secundare.

Imunoterapia este tratamentul pe termen lung

Pentru persoanele care nu răspund suficient la medicamentele uzuale, specialiștii pot recomanda imunoterapia. Aceasta presupune administrarea controlată a unor cantități mici de alergen pentru a „antrena” sistemul imunitar să nu mai reacționeze excesiv.

Imunoterapia poate fi realizată prin injecții alergice sau prin tablete sublinguale care se dizolvă sub limbă. Tratamentul este de durată, dar poate reduce semnificativ simptomele și, în unele cazuri, poate duce la dispariția alergiei.

Când trebuie consultat medicul

Medicii recomandă consultul unui alergolog dacă:

• simptomele persistă mai mult de 7–10 zile
• tratamentele obișnuite nu dau rezultate
• apar dificultăți de respirație, respirație șuierătoare sau presiune în piept

Specialiștii subliniază că alergiile pot fi ținute sub control prin diagnostic corect, tratament adecvat și măsuri simple de protecție, precum limitarea expunerii la polen și menținerea unui mediu interior cât mai curat.