Aryna Sabalenka se califică în optimi la Toronto și reușește o premieră după 2016

Aryna Sabalenka a învins-o pe chinezoaica Zhang Shuai, cu scorul de 6-3, 6-4, într-un meci încheiat după o oră și 16 minute.

Deși scorul lasă impresia unei victorii clare, belarusa a avut parte de o confruntare mai dificilă decât indică rezultatul. Zhang a rămas în permanență aproape de adversara sa și chiar a avut o minge de break în ultimul game al meciului, însă Sabalenka a salvat-o și a câștigat ultimele trei puncte pentru a încheia partida în două seturi.

„A fost cu siguranță un meci dificil. Ea a jucat foarte bine. Nu este ușor atunci când încerci să închizi meciul și să mergi să te odihnești, iar adversara are minge de break. Sunt fericită că am reușit să rămân concentrată și să închei partida în două seturi”, a declarat Sabalenka după meci.

Sabalenka, 25 de victorii pe hard în acest sezon

Victoria a fost a 25-a obținută de Sabalenka pe suprafață dură în acest sezon, singurul eșec venind în finala Openului Australiei. Potrivit datelor WTA, belarusa este cea mai rapidă jucătoare care ajunge la 25 de victorii pe hard într-un sezon de la Serena Williams, în 2016.

Sabalenka conduce acum cu 5-1 în confruntările directe cu Zhang Shuai, câștigând ultimele cinci dueluri, toate în minimum de seturi.

În optimi, principala favorită o va întâlni pe rusoaica Ekaterina Alexandrova, cap de serie numărul 16. Sabalenka are un ușor avantaj în meciurile directe, 5-4, și s-a impus în trei dintre ultimele patru confruntări, inclusiv în cea mai recentă, disputată în iunie, la Berlin.