David Popovici a plecat la Europenele de la Paris. Românul poate reuși o performanță fără precedent
La 21 de ani, Popovici participă pentru a patra oară la Campionatele Europene, după edițiile din 2021, 2022 și 2024. Românul și-a adjudecat titlurile continentale la 100 m și 200 m liber în 2022 și 2024. Un nou succes la Paris în probele respective i-ar aduce o performanță unică în istoria competiției.
Până acum, alături de Popovici, germanul Peter Nocke și neerlandezul Pieter van den Hoogenband au mai reușit să câștige probele de 100 și 200 m liber de două ori la Campionatele Europene.
Înaintea competiției, Popovici vine după un sezon excelent. La reuniunea Settecolli de la Roma a câștigat atât proba de 100 m liber, cu timpul de 47,26 secunde, cât și pe cea de 200 m liber, în 1:44,48.
Totodată, în ultimele săptămâni, românul s-a pregătit la București alături de chinezul Pan Zhanle, principalul său rival în probele de sprint, într-un cantonament comun.
O nouă perspectivă după aurul olimpic
Înaintea Europenelor, David Popovici a vorbit deschis despre schimbările prin care a trecut după cucerirea titlului olimpic la Paris 2024, în același bazin în care vor avea loc și întrecerile continentale. Într-un interviu acordat publicației La Gazzetta dello Sport, campionul român a recunoscut că succesul i-a adus și o presiune uriașă.
„După Paris eram dominat de obsesie, prea mult. Nu era sănătos. Am început încet să dorm din nou, să trăiesc normal și abia după un an am putut privi acea cursă cu seninătate. Acum pot spune că a fost o perioadă foarte grea, dar și extraordinară”, a declarat Popovici.
Înotătorul spune că a învățat să gestioneze altfel presiunea și să nu mai transforme rezultatele într-o obsesie.
„Am învățat că trebuie să rămân calm. Faptul că sunt recunoscut în țara mea este un privilegiu, dar și o responsabilitate. Faima, rezultatele și posibilitățile materiale te pot distrage. Strategia mea este simplă: să rămân cu picioarele pe pământ”, a explicat sportivul.
De asemenea, românul a dezvăluit că, după Jocurile Olimpice de la Tokyo, a primit oferte de la universități de prestigiu din Statele Unite. Cu toate acestea, a ales să rămână în România.
„Am ales să rămân pentru că am crezut în oamenii din echipa mea. Credeam că alături de ei pot deveni campion olimpic și pot bate recorduri mondiale. A fost alegerea corectă”, a afirmat Popovici.
Programul lui David Popovici la Europene
11 august: serii și semifinale – 100 m liber;
12 august: finala – 100 m liber;
13 august: serii și semifinale – 200 m liber;
14 august: finala – 200 m liber.